La célula

La Célula es la unidad mínima de un organismo capaz de actuar de manera autónoma.

Todos los organismos vivos están formados por células, y en general se acepta que ningún organismo es un ser vivo si no consta al menos de una célula. Algunos organismos microscópicos, como bacterias y protozoos, son células únicas, mientras que los animales y plantas están formados por muchos millones de células organizadas en tejidos y órganos.

La biología estudia las células en función de su constitución molecular y la forma en que cooperan entre sí para constituir organismos muy complejos, como el ser humano. Para poder comprender cómo funciona el cuerpo humano sano, cómo se desarrolla y envejece y qué falla en caso de enfermedad, es imprescindible conocer las células que lo constituyen.

Hay células de formas y tamaños muy variados. Algunas de las células bacterianas más pequeñas tienen forma cilíndrica de menos de una micra o μm (1 μm es igual a una millonésima de metro) de longitud.

En el extremo opuesto se encuentran las células nerviosas, corpúsculos de forma compleja con numerosas prolongaciones delgadas que pueden alcanzar varios metros de longitud (las del cuello de la jirafa constituyen un ejemplo espectacular). Casi todas las células vegetales tienen entre 20 y 30 μm de longitud, forma poligonal y pared celular rígida. Las células de los tejidos animales suelen ser compactas, entre 10 y 20 μm de diámetro y con una membrana superficial deformable y casi siempre muy plegada.

Sin embargo para estudiar las células estás se dividen en dos grandes grupos: eucariotas y procariotas.

Célula eucariota y procariota

Comenzaremos platicando de la célula procariota.

Las células procariotas presentan las características que se mencionan a continuación:

·         Células más pequeñas que las eucariotas, su diámetro es de 0.2 a 10 micras.

·         Carencia de membrana nuclear.

·         Poseen pared celular más resistente y rígida.

·         Algunos organismos son capaces de secretan cápsulas de distinto grosor que les brindan protección adicional.

·         Carecen de la mayoría de las estructuras u organelos que poseen las células eucariotas.

·         Algunas procariotas poseen flajelos, que son organelos que forman estensiones desde la membrana celular, parecidos a pequeños látigos e impulsan  a estas células en los medios líquidos permitiéndoles moverse.



Características de células procariotas



Ejemplos de células procariotas: a) Treponema pallidum, causante de la sífilis, b) Salmonella, causante de salmonelosis, c) Clostridium botulinum, causante del botulismo, además utilizada para producir la tóxina conocida comercialmente como botox , d) Lactobacillus casei, bacteria probiotica utilizada en la produción de Yakult  ®, e) Lactobacillus bulgaris, utilizada  para producir yogur, también conocida comunmente como los "bulgaros", f) Vibrio cholerae, causante del colera.

En cuanto a la célula eucariota, se puede mencionar que esta es la unidad anatómica, fisiológica que da origen a los organismos que forman parte de loso reinos Protista, Fungi, Plantae y Animalia. Dentro de sus características podemos encontrar:

• Poseen un verdadero núcleo, el cual contiene a los cromosomas y uno o más nucléolos, es el centro de control de las actividades de toda célula.
• La membrana nuclear exterior continúa en las membranas del retículo endoplásmico rugoso.
• El tamaño en mayor que el de las procariotas, varia de 10 a 100 micras.

•  Su proceso de división celular es por mitosis y por meiosis.
• Las células eucariotas de animales y hongos son en su mayoría heterótrofas y de respiración aerobia.

• Las células eucariotas de plantas y protistas fotosintéticos son autótrofas y de respiración aerobia.
• Presentan organelos.
• Poseen citoesqueleto, formado por una red de fibras proteínicas que sostienen sus distintos organelos.
• La mayoría de las células de organismos superiores forman tejidos, en los que, de acuerdo con sus funciones, las células adquieren características de células especializadas.

Ejemplos de células procariotas. a) Hongos Penicillium, b) Algas microscópicas, c) Hongo macrocópica cola de turquía, d) Flor de pasiflora, e) Vibora verde

Cuadro comparativo de las características de las células eucariota y procariota.

Dentro de las células eucariotas se encuentran dos grupos de que son: la vegetal y animal.

Célula vegetal.

De manera resumida podemos decir que las células vegetales presentan una pared celular celulósica y cloroplastos, estos últimos encargados del proceso de fotosíntesis.

Imagen de la célula vegetal.

Célula animal.

Como su nombre lo indica son las que conforma a los animales, en su mayoría como ya se mencionó son heterótrofos y de respiración aerobia además de que su principal característica a diferencia de las vegetales es que carecen de pared celulósica.

Imagen de la célula animal.

Organelos de la célula eucariota.

Pared celular.

Se encuentra únicamente en las células vegetales y en bacterias aunque es diferente en cada una de estos organismos.

Es rígida, lo cual le brinda soporte a la célula.

 

Izquierda: Pared celular vegetal. Derecha: pared celular de una bacteria. 

Membrana celular.

Presente en todas las células.

Sus funciones son:

Brindar una capa protectora, que envuelva a la célula.

Separar el interior de la célula de su alrededor.

Mecanismo homeostático (controla y regula el paso de sustancias que entran y salen de la célula).

Contiene: proteínas, lípidos y fosfolípidos.

Proteínas: controlan los materiales que entran y salen de la célula.

Lípidos: Entre ellos se encuentran las grasas y el colesterol, son un grupo de compuestos que NO se disuelven en agua; estos al igual que las proteínas controlan los materiales que entran y salen de la célula.

Fosfolípidos: Se encuentran en la parte externa de la membrana celular. Son hidrófilicos, es decir, “les gusta el agua”.

Citoesqueleto: Formado por proteínas, ayuda a la célula a mantener su forma.

Membrana celular.

Citoplasma:

Es la parte de la célula que está comprendida entre la membrana plasmática y la nuclear.

Es fundamental para el desarrollo de las reacciones metabólicas.

Citoesqueleto:

Conjunto de estructuras fibrosas, constituido por proteínas llamadas filamentos y microtúbulos.

Filamentos: Fibras que se distribuyen como una red debajo de la membrana.

Microtúbulos: Mantienes la estructura y forma de la células.

Cilios y flajelos.

Los flagelos y cilios son estructuras microtubulares, que se extienden hacia afuera en algunas células y  su función es proveerles movimiento

Izquierda: Imagen de una bacteria en donde se especifican las estrucutra de los cilios y los flajelo. Derecha: Micrografía de cilios bacterianos.

 

Centrosoma:

Organelo característico de las células animales se encuentra ubicado cerca del núcleo.

Interviene en la mitosis.

Imagen de centrosomas

Plastidios:

Organelos exclusivos de células vegetales fotosintéticos.

Se dividen en 3 tipos: Cloroplastos, cromoplastos y los leucoplastos.

Imagen de cloroplastos.

Vacuola.

Ayudan a almacenar agua.

Representación de una vacuola

Retículo endoplásmatico (RE):

Serie de membranas plegadas donde se fabrican las proteínas, lípidos y otras sustancias.

Existen de dos tipos:

RER: retículo endoplásmico rugoso, las granulaciones son los ribosomas. Encargados de sintetizar proteínas.

REL: retículo endoplásmico liso, interviene en el transporte de lípidos y en la desintoxicación de las células.

Imagen del retículo endoplásmico.

Aparato de Golgi.

Empaca y distribuye las proteínas.

Imagen del Aparato de Golgi.

Ribosomas:

Fabrican proteínas, son los organelos más pequeños.

Imagen de ribosomas.

Lisosomas:

Contienen enzimas digestivas, tienen la función de acelerar la digestión de los alimentos.

Lisosomas.

Peroxisomas:

Son vesículas esféricas que contienen enzimas oxidativas, intervienen en la degradación de los lípidos.

Imagen de la célula en donde se representa a los peroxisomas.

Mitocondrias:

Encargadas de suministrar energía, es en donde se lleva a cabo el ciclo de Krebs.

Imagen de la mitocondria.

Cloroplasto:

Se encuentras en células vegetales y son los responsables de llevar a cabo la fotosíntesis. Son verdes por que contienen clorofila, un pigmento verde.

Fotografía de cloroplastos.

Núcleo:

Contiene el ADN de la célula. Contiene un nucléolo, que es el encargado de producir los ribosomas.

Imagen de la célula en donde se representa al núcleo.

Bibliografía:

• Gama, F. M. A. Biología 1, competencias + aprendizaje + vida. 2012. Segunda edición. Editorial Pearson. pp: 88 - 115